Η διάρκεια ζωής των ανθρώπων παγκοσμίως αυξάνεται.Σήμερα, τα περισσότερα άτομα μπορούν να ζήσουν πάνω από 60 ετών, ή και μεγαλύτερα.Το μέγεθος και το ποσοστό του ηλικιωμένου πληθυσμού σε κάθε χώρα σε όλο τον κόσμο αυξάνεται.
Μέχρι το 2030, ένας στους έξι ανθρώπους στον κόσμο θα είναι 60 ετών ή μεγαλύτερος.Εκείνη την εποχή, το ποσοστό του πληθυσμού ηλικίας 60 ετών και άνω θα αυξηθεί από ένα δισεκατομμύριο το 2020 σε 1,4 δισεκατομμύρια.Μέχρι το 2050, ο αριθμός των ατόμων ηλικίας 60 ετών και άνω θα διπλασιαστεί σε 2,1 δισεκατομμύρια.Ο πληθυσμός των ατόμων ηλικίας 80 ετών και άνω αναμένεται να διπλασιαστεί μεταξύ 2020 και 2050, φτάνοντας τα 426 εκατομμύρια.
Αν και η γήρανση του πληθυσμού, γνωστή ως δημογραφική γήρανση, ξεκίνησε σε χώρες υψηλού εισοδήματος (όπως στην Ιαπωνία, όπου το 30% του πληθυσμού είναι ήδη άνω των 60 ετών), τώρα είναι οι χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος που αντιμετωπίζουν μεγαλύτερες αλλαγές.Μέχρι το 2050, τα δύο τρίτα του παγκόσμιου πληθυσμού ηλικίας 60 ετών και άνω θα ζουν σε χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος.
Εξήγηση της γήρανσης
Σε βιολογικό επίπεδο, η γήρανση είναι το αποτέλεσμα της συσσώρευσης διαφόρων μοριακών και κυτταρικών βλαβών με την πάροδο του χρόνου.Αυτό οδηγεί σε σταδιακή μείωση των σωματικών και πνευματικών ικανοτήτων, σε αύξηση του κινδύνου ασθενειών και τελικά σε θάνατο.Αυτές οι αλλαγές δεν είναι ούτε γραμμικές ούτε συνεπείς και συνδέονται μόνο χαλαρά με την ηλικία ενός ατόμου.Η ποικιλομορφία που παρατηρείται μεταξύ των ηλικιωμένων δεν είναι τυχαία.Εκτός από τις φυσιολογικές αλλαγές, η γήρανση συνήθως συνδέεται με άλλες μεταβάσεις της ζωής, όπως η συνταξιοδότηση, η μετακίνηση σε πιο κατάλληλη στέγαση και ο θάνατος φίλων και συντρόφων.
Συνήθεις παθήσεις υγείας που σχετίζονται με τη γήρανση
Οι συνήθεις παθήσεις υγείας μεταξύ των ηλικιωμένων περιλαμβάνουν απώλεια ακοής, καταρράκτη και διαθλαστικά σφάλματα, πόνο στην πλάτη και τον αυχένα και οστεοαρθρίτιδα, χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια, διαβήτη, κατάθλιψη και άνοια.Καθώς οι άνθρωποι μεγαλώνουν, είναι πιο πιθανό να βιώσουν πολλές καταστάσεις ταυτόχρονα.
Ένα άλλο χαρακτηριστικό της τρίτης ηλικίας είναι η εμφάνιση πολλών πολύπλοκων καταστάσεων υγείας, που συχνά αναφέρονται ως γηριατρικά σύνδρομα.Είναι συνήθως το αποτέλεσμα πολλών υποκείμενων παραγόντων, συμπεριλαμβανομένης της αδυναμίας, της ακράτειας ούρων, των πτώσεων, του παραλήρημα και των ελκών πίεσης.
Παράγοντες που επηρεάζουν την υγιή γήρανση
Η μεγαλύτερη διάρκεια ζωής παρέχει ευκαιρίες όχι μόνο για τους ηλικιωμένους και τις οικογένειές τους αλλά και για ολόκληρη την κοινωνία.Τα επιπλέον χρόνια προσφέρουν ευκαιρίες για την επιδίωξη νέων δραστηριοτήτων, όπως συνεχιζόμενη εκπαίδευση, νέες σταδιοδρομίες ή πάθη που έχουν παραμεληθεί από καιρό.Οι ηλικιωμένοι συνεισφέρουν επίσης στις οικογένειες και τις κοινότητες με πολλούς τρόπους.Ωστόσο, ο βαθμός στον οποίο πραγματοποιούνται αυτές οι ευκαιρίες και συνεισφορές εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από έναν παράγοντα: την υγεία.
Τα στοιχεία δείχνουν ότι το ποσοστό των σωματικά υγιών ατόμων παραμένει περίπου σταθερό, πράγμα που σημαίνει ότι ο αριθμός των ετών που ζουν με κακή υγεία αυξάνεται.Εάν οι άνθρωποι μπορούσαν να ζήσουν αυτά τα επιπλέον χρόνια με καλή σωματική υγεία και αν ζούσαν σε ένα υποστηρικτικό περιβάλλον, η ικανότητά τους να κάνουν πράγματα που εκτιμούν θα ήταν παρόμοια με αυτή των νεότερων ανθρώπων.Εάν αυτά τα επιπλέον χρόνια χαρακτηρίζονται κυρίως από μείωση των σωματικών και πνευματικών ικανοτήτων, τότε ο αντίκτυπος στους ηλικιωμένους και την κοινωνία θα είναι πιο αρνητικός.
Αν και ορισμένες από τις αλλαγές στην υγεία που συμβαίνουν στην τρίτη ηλικία είναι γενετικές, οι περισσότερες οφείλονται στο φυσικό και κοινωνικό περιβάλλον των ατόμων – συμπεριλαμβανομένων των οικογενειών, των γειτονιών και των κοινοτήτων τους και των προσωπικών τους χαρακτηριστικών.
Αν και ορισμένες αλλαγές στην υγεία των ηλικιωμένων είναι γενετικές, οι περισσότερες οφείλονται σε φυσικό και κοινωνικό περιβάλλον, συμπεριλαμβανομένης της οικογένειας, της γειτονιάς, της κοινότητας και των προσωπικών τους χαρακτηριστικών, όπως το φύλο, η φυλή ή η κοινωνικοοικονομική κατάσταση.Το περιβάλλον στο οποίο μεγαλώνουν οι άνθρωποι, ακόμη και στο εμβρυϊκό στάδιο, σε συνδυασμό με τα προσωπικά τους χαρακτηριστικά, έχει μακροπρόθεσμο αντίκτυπο στη γήρανση τους.
Το φυσικό και κοινωνικό περιβάλλον μπορεί να επηρεάσει άμεσα ή έμμεσα την υγεία επηρεάζοντας εμπόδια ή κίνητρα για ευκαιρίες, αποφάσεις και υγιεινές συμπεριφορές.Η διατήρηση υγιεινών συμπεριφορών καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής, ειδικά η ισορροπημένη διατροφή, η τακτική σωματική άσκηση και η διακοπή του καπνίσματος, συμβάλλουν στη μείωση του κινδύνου μη μεταδοτικών ασθενειών, στη βελτίωση των σωματικών και πνευματικών ικανοτήτων και στην καθυστέρηση της εξάρτησης από τη φροντίδα.
Τα υποστηρικτικά φυσικά και κοινωνικά περιβάλλοντα επιτρέπουν επίσης στους ανθρώπους να κάνουν σημαντικά πράγματα που μπορεί να είναι δύσκολα λόγω της μείωσης των ικανοτήτων τους.Παραδείγματα υποστηρικτικών περιβαλλόντων περιλαμβάνουν τη διαθεσιμότητα ασφαλών και προσβάσιμων δημόσιων κτιρίων και συγκοινωνιών, καθώς και περιοχών που μπορούν να περπατήσουν.Κατά την ανάπτυξη στρατηγικών δημόσιας υγείας για τη γήρανση, είναι σημαντικό να λαμβάνονται υπόψη όχι μόνο ατομικές και περιβαλλοντικές προσεγγίσεις που μειώνουν τις απώλειες που σχετίζονται με τη γήρανση, αλλά και εκείνες που μπορούν να ενισχύσουν την αποκατάσταση, την προσαρμογή και την κοινωνικο-ψυχολογική ανάπτυξη.
Προκλήσεις στην Αντιμετώπιση των Ηλικιωμένων Πληθυσμών
Δεν υπάρχει τυπικός ηλικιωμένος.Μερικοί 80χρονοι έχουν σωματικές και πνευματικές ικανότητες παρόμοιες με πολλούς 30χρονους, ενώ άλλοι παρουσιάζουν σημαντική πτώση σε νεότερη ηλικία.Οι ολοκληρωμένες παρεμβάσεις στη δημόσια υγεία πρέπει να καλύπτουν το ευρύ φάσμα εμπειριών και αναγκών των ηλικιωμένων.
Για να αντιμετωπίσουν τις προκλήσεις της γήρανσης του πληθυσμού, οι επαγγελματίες δημόσιας υγείας και η κοινωνία πρέπει να αναγνωρίσουν και να αμφισβητήσουν τις στάσεις των ηλικιωμένων, να αναπτύξουν πολιτικές για την αντιμετώπιση των τρεχουσών και προβλεπόμενων τάσεων και να δημιουργήσουν υποστηρικτικά φυσικά και κοινωνικά περιβάλλοντα που επιτρέπουν στους ηλικιωμένους να κάνουν σημαντικά πράγματα που μπορεί να είναι δύσκολα λόγω στις φθίνουσες ικανότητες.
Ένα τέτοιο παράδειγμαυποστηρικτικός φυσικός εξοπλισμός είναι ο ανελκυστήρας τουαλέτας.Μπορεί να βοηθήσει τους ηλικιωμένους ή τα άτομα με περιορισμένη κινητικότητα να αντιμετωπίσουν ενοχλητικά προβλήματα όταν πηγαίνουν στην τουαλέτα.Κατά την ανάπτυξη στρατηγικών δημόσιας υγείας για τη γήρανση, είναι σημαντικό να λαμβάνονται υπόψη όχι μόνο ατομικές και περιβαλλοντικές προσεγγίσεις που μειώνουν τις απώλειες που σχετίζονται με τη γήρανση, αλλά και εκείνες που μπορούν να ενισχύσουν την αποκατάσταση, την προσαρμογή και την κοινωνικο-ψυχολογική ανάπτυξη.
Η απάντηση του ΠΟΥ
Η Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών κήρυξε το 2021-2030 ως Δεκαετία του ΟΗΕ για την υγιή γήρανση και κάλεσε τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας να ηγηθεί της εφαρμογής του.Η Δεκαετία Υγιής Γήρανση του ΟΗΕ είναι μια παγκόσμια συνεργασία που συγκεντρώνει κυβερνήσεις, κοινωνία των πολιτών, διεθνείς οργανισμούς, επαγγελματίες, ακαδημαϊκό κόσμο, μέσα ενημέρωσης και ιδιωτικούς τομείς για να αναλάβουν 10 χρόνια συντονισμένης, καταλυτικής και συνεργατικής δράσης για την προώθηση μεγαλύτερης και υγιέστερης ζωής.
Η δεκαετία βασίζεται στην Παγκόσμια Στρατηγική και Σχέδιο Δράσης του ΠΟΥ για τη Γήρανση και την Υγεία και στο Διεθνές Σχέδιο Δράσης των Ηνωμένων Εθνών της Μαδρίτης για τη Γήρανση, υποστηρίζοντας την επίτευξη της Ατζέντας των Ηνωμένων Εθνών 2030 για τους Στόχους Βιώσιμης Ανάπτυξης και Βιώσιμης Ανάπτυξης.
Η δεκαετία του ΟΗΕ για την υγιή γήρανση (2021-2030) στοχεύει στην επίτευξη τεσσάρων στόχων:
Να αλλάξει η αφήγηση και τα στερεότυπα γύρω από τη γήρανση.
Δημιουργία υποστηρικτικών περιβαλλόντων για τη γήρανση.
Να παρέχει ολοκληρωμένη φροντίδα και υπηρεσίες πρωτοβάθμιας υγείας για ηλικιωμένα άτομα.
Για τη βελτίωση της μέτρησης, της παρακολούθησης και της έρευνας για την υγιή γήρανση.
Ώρα δημοσίευσης: Μαρ-13-2023
